棕刚玉的特点是含杂质较多，呈棕褐色。其硬度高，韧性较好，能承受较大的磨削力，适用于磨削碳素钢合金钢硬青铜等材料，且价格便宜，应用较广泛。棕刚玉砂轮主要用来磨削普通材料工件。

白刚玉的特点:氧化铝的含量极高,呈白色。白刚玉较棕刚玉硬而脆,磨粒相当锋利。磨粒不易磨钝,且磨钝的磨粒也容易破裂而形成新的锋利刃口。因此,它具有良好的切削性能和自锐性,磨削过程中产生的磨削热比棕刚玉低,适用于精磨各种淬硬钢高速钢及容易变形的工件等。

铬刚玉的特点:在氧化铝内掺入氧化铬,呈玫瑰红色。其韧性比白刚玉高,切削性能略高于白刚玉。在形同条件下,铬刚玉磨削的表面粗糙度值更小,适合精磨各种淬硬钢件。